Entre 1391 et 1425, Agnese Visconti, Beatrice de Tende et Parisina Malatesta sont décapitées sur ordre de leurs maris, trois des influents seigneurs d'Italie. Les auteurs se penchent sur les raisons de ces exécutions, qui tiennent moins de l'adultère que de la volonté des époux de réaffirmer leur pouvoir sur des femmes parvenues à s'introduire dans les affaires politiques et culturelles du pays.
